Por: Víctor Herrera M.
“Barranquilla es prácticamente una república independiente…” fue la frase del alcalde Alex Char que más impactó durante su intervención en el XV Encuentro Regional de la Cámara Colombiana de Infraestructura, realizado recientemente en la ciudad.
Luego el mandatario de los barranquilleros pasó a describir el proceso de transformación urbana que ha venido experimentando la ciudad durante las últimas dos décadas y que, por un lado, ha consolidado la credibilidad de los ciudadanos y del sector privado – lo cual se refleja en el cumplido pago de sus impuestos – y, por el otro, la confianza del sector financiero que ve con buenos ojos los proyectos e iniciativas con vocación social y el buen manejo de las finanzas distritales.
De hecho, destacó el gobernante, que mientras las rentas a nivel nacional han caído, en la ciudad el recaudo del Impuesto de Industria y Comercio (ICA) ha venido creciendo a un ritmo del 44 % (ello a pesar de un año con un bajón en la dinámica económica y de la amenaza de factores de inseguridad como la extorsión) y del Impuesto Predial en un 23 %.
Con esto, de acuerdo con el alcalde, se ha podido lograr que Barranquilla sea prácticamente autosuficiente y pueda entonces prescindir, de alguna manera, de los escasos y esquivos recursos del nivel nacional. Al respecto, afirmó enfáticamente: “Yo no he vuelto a Bogotá, y le he dicho a mis amigos alcaldes que no vayan…”. Y a fe que lo están haciendo.
En efecto, en estos últimos días hemos tenido el privilegio de jugar Dominó – durante las grabaciones del programa “Esquina Caribe”, que muy pronto será emitido en un horario estelar de nuestro canal regional Telecaribe – con los alcaldes, y/o sus secretarios, de las ciudades capitales del Caribe colombiano y nos han manifestado su gran admiración y respeto por el proceso que ha venido liderando el hoy alcalde Char durante los últimos 20 años en la ciudad, hasta el punto de que, con base en la amistad y cercanía con el mandatario barranquillero, han venido implementando en sus ciudades algunas de las acciones que este último ha adelantado en la capital del Atlántico.
Es así como, por ejemplo, el alcalde de Valledupar, Ernesto Orozco, nos dijo que va a construir un gran malecón en la rivera del río Guatapurí y que ha estado en contacto con funcionarios de la Secretaria de Hacienda de Barranquilla para implementar similares medidas allá; el mandatario de Cartagena, Dumek Turbay, ha dicho abiertamente que va a construir “..el más bello malecón del mundo”; el gobernante municipal de Montería, Hugo Kerguelen, nos aseguró que va a agregarle varios kilómetros al hermoso parque lineal de “La Ronda del Sinú”; el burgomaestre de Santa Marta, Carlos Pinedo, se ha reunido con el alcalde Char para buscar, a través de los servicios de la Triple A, solucionar el gravísimo problema del suministro de agua como regalo de cumpleaños a los samarios que se aprestan a celebrar los 500 años de la ciudad; el alcalde de Sincelejo, Yahir Acuña, nos manifestó su admiración por la destacada labor de transformación urbana que ha venido liderando Char; Y en Riohacha los funcionarios de la administración distrital tienen como referente lo que se ha venido haciendo en Barranquilla.
Incluso el gobernador de Bolívar, Yamil Arana, nos aseveró que se propone realizar “… el gran malecón del Sur…” sobre el río magdalena en su natal Magangué; Y la gobernadora del Cesar, Elvia Sanjuan, elogió la gestión en Barranquilla mientras grabábamos en el maravilloso “Parque de la Vida” que acaba de inaugurar en Valledupar.
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